Паразитизм — это явление, когда одно живое существо некоторое время или постоянно живёт за счёт другого. Паразитизм довольно распространён в природе. Эволюция — это постоянная борьба за выживание, и дикие животные научились защищаться от паразитирующих организмов, как внешних, так и внутренних. Рассмотрим самые удивительные способы защиты животных от паразитов.
1
Гусеница листовёртка выстреливает «пушкой»
Источник фото: © Romero, Piccoli, Vieira
Гусеница в период развития уязвима перед хищниками, поэтому сворачивается, как лист, и оседает в неподвижном положении. Но эта неподвижная жизнь создаёт большую проблему.
Гусеница должна испражняться, и паразиты, и хищники могут идентифицировать гусеницу по запаху её фекалий. Но гусеница нашла решение, которое учёные называют «фекальным обжигом». Кольцо кровеносных сосудов под анальной пластинкой набухает, увеличивая давление. Как только накапливается достаточное количество фекалий, кольцо высвобождается, стреляя фекалиями гусеницы с силой, в 300 раз превышающей вес гусеницы.
Когда её фекалии благополучно убраны такой «пушкой», гусеница-листовёртка уютно и безопасно сидит в своём лиственном доме, свободном от паразитов и готовом вырасти в бабочку.
Кстати, на ТопКафе вы можете познакомиться с самыми красивыми видами гусениц в мире.
2
Новозеландская улитка чаще спаривается
Паразиты имеют неприятную привычку делать своих хозяев менее жизнеспособными. Они могут замедлить развитие, сократить продолжительность жизни или даже лишить хозяина возможности иметь потомство.
Некоторые виды защищают себя от паразитизма, впадая в сексуальный овердрайв. В ответ на сокращение продолжительности жизни, в гонке со временем, где финал — бесплодие, эти виды спариваются гораздо чаще, чем обычно. Прекрасный пример такой защиты от воздействия паразитов — новозеландская пресноводная улитка. Живут эти великолепные улитки в пресноводных водоёмах Новой Зеландии.
Биологи обнаружили, что улитки, подвергающиеся опасности для здоровья, исходящей от паразитических червей, увеличивают как скорость спаривания, так и количество спаривающихся особей.
3
Ушастая сова дружит со змеями
Эти совы всегда доставляют пищу своим детёнышам в гнездо мёртвыми. Но есть одно исключение. Это исключение — змея Leptotyphlops humilis.
Змея с рудиментарными глазами, напоминающая большого дождевого червя, великолепно справляется со всеми паразитами, которые оккупировали гнездо совы. Эти змеи выступают и пищей для ушастой совы, но чаще сова просто бросает небольшую рептилию в своё гнездо. Молодые совята мирно соседствуют со змеями, не тревожа своих спасителей.
Змеи живут в гнезде, питаясь личинками насекомых. Такое соседство снижает риски заразиться паразитами. Гнёзда с живыми слепыми змеями позволяют птенцам расти быстрее и наслаждаться полноценной жизнью. А вот городские птицы приносят в свои гнёзда окурки сигарет, никотин которых убивает паразитов.
Читайте также: Самые интересные факты о совах.
4
Травяное самолечение
Собаки и кошки часто едят траву, которую не могут переварить. К тому же, как знают хозяева домашних питомцев, в пищу идут особые виды растений. Таким образом, животные избавляются от глистов.
Многие приматы, в первую очередь шимпанзе, едят целые листья и сердцевины растений, чтобы избавиться от паразитов и вылечить желудочно-кишечные расстройства. Как опытные знахари они отделяют лекарственную часть ядер растений от ядовитых частей. Самолечение шимпанзе настолько сложно, что они используют некоторые растения для профилактики малярии и диареи.
Даже мир насекомых участвует в таком самолечении. Было доказано, что бабочки, муравьи, плодовые мухи и мотыльки используют растения в медицинских целях. Некоторые насекомые даже действуют как врачи, леча других больных представителей вида.
Читайте также: Самые действенные препараты от глистов для домашних животных.
5
Изоляторы у термитов
У термитов, как и у тараканов и муравьёв очень развит инстинкт самосохранения. Просто так они не умрут. К примеру, если китайский вид термитов Coptotermes formosanus поселяется колонией в доме, его практически невозможно искоренить.
Термиты — одни из самых высокоорганизованных живых существ на планете, но и одни из самых жестоких. Некоторые касты воинов заражают своих страх и бесполезных собратьев кристаллическими взрывными белками и отправляют против колоний противника. Люди борются с термитами, заражая их паразитами, травя химикатами.
Но у них есть особый способ спасения. Когда один термит заражается, другие сразу же отгораживают его в небольшой камере. Там он похоронен заживо и умирает от голода, унося с собой свою паразитарную инфекцию.
6
Взаимовыручка у пчёл
Швейцарские учёные обнаружили, что пчёлы переносят свои фекалии туда и обратно, содержащие бактерии, которые защищают их от паразита Crithidia bombi. Это довольно распространённый паразит, который в первую очередь атакует матку.
Пчёлы, которые получали своеобразный «фекальный коктейль» от других пчёл, меньше поражались паразитами. Есть у пчёл ещё один вид защиты — это самопожертвование. Больная пчела самостоятельно покидает улей и умирает в одиночестве.
Но что ещё более удивительно, заражённые пчёлы стараются быть полезными как можно дольше, сокращая при этом поведение, которое может заразить других. Они перестают кормить матку, покидают улей на ночь, в то время как другие сбиваются в кучу, чтобы согреться. Больные особи собирают нектар в непогоду, когда здоровые остаются в улье.
7
Союз муравьёв и бактерий
Муравьи аттини (или муравьи-грибководы) жуют листья, превращая их в пасту, чтобы прокормить грибковую колонию. Они содержат эти колонии как своеобразный сад, чтобы использовать их как пищу и дом.
Чтобы защитить свои сады от грибкового паразита escovopsis, муравьи заключили эволюционную сделку с актиномицетами. Это симбиотические бактерии, которые обитают в специализированных карманах ротовой полости муравьёв. Когда муравьи ухаживают за своими садами, они запихивают в этот карман бактерии. Актиномицет помогает вырабатывать антибиотики, и вскоре муравей выделяет твёрдый осадок, полностью состоящий из паразитических веществ.
Муравьи создают отдельное место в колонии и откладывают туда все свои гранулы. Некоторые виды идут ещё дальше, накапливая и тщательно ухаживая за гранулами до тех пор, пока не образуется своего рода свалка паразитов.
8
Муравьи и фориды: танец смерти
У муравьёв есть опасный враг. Это мухи Phoridae, которые откладывают личинки внутри муравьёв, чтобы эффективно превратить их в зомби.
Присутствие одной-единственной мухи заставляет целую вереницу муравьёв принять защитные позы, в которых они отчаянно бьют своими конечностями, не давая мухе попасть в цель. Это первая линия защиты.
Вторая линия защиты уникальна для видов некоторых видов муравьёв. Одна каста под названием «минумы» катается на кусочках измельчённого листа, очищая его от паразитарных грибов. Одна из их задач это помочь отогнать форид. Минумы слишком малы, чтобы заразиться сами, поэтому они идеально подходят для этой работы.
Сама муха садится на муравьиную тропу, и ей требуется всего лишь доля секунды, чтобы отложить яйца. Она бросается на муравья и начинается схватка. Оба вида танцуют танец смерти. Если муха проигрывает, она не может передать свои гены, если муравей проиграет, он обречён.
9
Спаривание, как защита от паразитов
Половое размножение — очень дорогостоящая адаптация. Спаривание использует больше энергии, занимает больше времени и передаёт меньше индивидуальной генетической информации, чем несексуальные формы воспроизводства.
Но потомство получается генетически разнообразнее и, следовательно, с большей вероятностью разовьёт ценные адаптации. Например, противостояние паразитам и другим патологиям. Виды, которые могут размножаться как половым, так и бесполым путём, размножаются главным образом бесполым путём в отсутствие паразитов. Но когда они находятся в среде, охваченной паразитами, секс изобилует.
Учёные провели эксперимент. Из червей Caenorhabditis elegans были созданы три племенных популяции: бесполая, половая и их смесь. Затем они подверглись воздействию паразитами. Бесполые круглые черви быстро вымерли, половые круглые черви выжили, а черви, способные к переключению, остались бесполыми только в том случае, когда среда была очищена от паразитов.
10
Кто как может…
А теперь расскажем, как некоторые животные и птицы оригинально спасаются от паразитов. Сразу сломаем стереотип, что свиньи самые грязные животные. Наоборот, качаясь в грязи, они очищаются от паразитов, предотвращая заболевания.
Ёжики, к примеру, тоже качаются, но только в гнилых яблоках. Иголки прокалывают плоды, а перекисший яблочный сок, попадая на кожу ёжиков, избавляет их от всех видов паразитов. Дятел садится на муравейник, и сидит часами, пока муравьи не избавят его от клещей и блох.
Медведи, чтобы избавиться от глистов меняют рацион питания. Они начинают активно есть листья вахты болотной. Мы называем это растение «трилистник». Также поступают лоси и олени. Практически все животные, которые впадают в зимнюю спячку, едят перед сном дикий лук, чтобы вывести всех гельминтов.
Подведём итог
Всем без исключения живым организмам сложнее избавиться от внутренних паразитов. Для борьбы с внешними паразитами есть лапы, зубы, хвост, а внутренних достать довольно сложно. Домашним животным повезло больше, так как на помощь может прийти человек, используя химические препараты. Хотя и в организме человека могут завестись паразитирующие организмы, которые доставляют немало хлопот и вредят здоровью.
